La solidaridad mexicana volvió a cruzar fronteras. La brigada de socorristas Los Topos llegó este miércoles a Cali, Colombia, para incorporarse a las labores de búsqueda y rescate de personas que permanecen atrapadas bajo los escombros tras el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el país el lunes y que ha dejado más de 180 personas muertas, según cifras oficiales, mientras autoridades regionales reportan un número de víctimas aún mayor.
Los rescatistas mexicanos arribaron a Colombia procedentes de Venezuela, donde permanecían desde hacía 41 días debido a los trabajos de emergencia derivados de los dos potentes terremotos registrados en La Guaira el pasado 24 de junio. Aquella tragedia dejó más de 6 mil 300 personas fallecidas y llevó a la brigada mexicana a participar durante semanas en las tareas de búsqueda, rescate y posteriormente recuperación de víctimas.
Sin embargo, ante la magnitud de la emergencia en Colombia, los Topos decidieron suspender sus actividades en Venezuela y dirigirse directamente a Cali, sin regresar primero a México. A su llegada fueron recibidos por el alcalde de la ciudad, Alejandro Eder, quien acompañó al líder de la brigada, Héctor Méndez, durante el encuentro con medios de comunicación.
“Nosotros estuvimos 41 días en Venezuela y decidimos venir para acá y no irnos a México en cuanto vimos lo que pasaba”, explicó Méndez. El brigadista señaló que en Venezuela las labores ya se encontraban en una etapa de recuperación de víctimas fatales, por lo que consideraron prioritario trasladarse a Colombia para colaborar en la búsqueda de personas que todavía pudieran encontrarse con vida.
Cali, entre las zonas más afectadas
Cali, capital del departamento del Valle del Cauca, enfrenta una de las situaciones más graves provocadas por el terremoto. La ciudad registra casi un centenar de fallecidos y decenas de edificios residenciales y comerciales resultaron destruidos o sufrieron daños severos.
La emergencia también se extiende a otras regiones del país. Pereira, capital del departamento de Risaralda, se encuentra entre las zonas donde continúan las labores de búsqueda, mientras los equipos de rescate trabajan para determinar el número exacto de personas desaparecidas o que podrían permanecer bajo las estructuras colapsadas.
La diferencia entre los balances refleja precisamente la complejidad de las operaciones. Mientras el presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, informó que el terremoto había provocado al menos 181 muertes, autoridades regionales elevaron posteriormente la cifra a aproximadamente 240 fallecidos. Además, permanece sin determinar el número total de personas desaparecidas.
En este contexto, cada hora resulta fundamental para los equipos de emergencia, que trabajan entre estructuras inestables, grandes cantidades de escombros y condiciones que pueden dificultar el acceso a posibles sobrevivientes.
Los Topos, una brigada nacida de una tragedia mexicana
La presencia de los rescatistas mexicanos en Colombia tiene un significado especial por el origen de la brigada. Topos Tlatelolco surgió en septiembre de 1985, después del devastador terremoto que golpeó a Ciudad de México y que alcanzó una magnitud de 8,1.
Tras aquel desastre, un grupo de ciudadanos voluntarios comenzó a organizarse de manera espontánea para buscar y rescatar a personas atrapadas entre los edificios derrumbados. Con el paso de los años, esa iniciativa se convirtió en una brigada especializada que ha participado en labores de emergencia y rescate en diferentes partes del mundo.
La experiencia acumulada desde aquel terremoto ha permitido que sus integrantes desarrollen conocimientos específicos para trabajar en escenarios de desastre, particularmente en operaciones de búsqueda de personas atrapadas bajo estructuras colapsadas.
Para Héctor Méndez, esa experiencia también implica una responsabilidad humana frente a quienes atraviesan una tragedia semejante. “Sabemos que vamos a hacer el máximo esfuerzo y que vamos a lograr que estas familias exitosa y felizmente tengan a sus seres queridos rescatados”, afirmó.
Un llamado a no rendirse ante la emergencia
Durante su llegada a Cali, Méndez también hizo un llamado a quienes participan en las labores de auxilio para asumir su papel como trabajadores de emergencia y no únicamente como personas afectadas por la magnitud de la tragedia.
“Esta es una situación fuera de lo normal”, señaló, al pedir a quienes forman parte del operativo que realicen un esfuerzo adicional para superar el periodo inicial en el que pueden sentirse víctimas de la situación. En su mensaje incluyó a bomberos, policías, militares, voluntarios y trabajadores de los medios de comunicación.
La operación de rescate en Colombia reúne así a distintos cuerpos de emergencia y voluntarios que trabajan con un mismo objetivo: localizar a las personas que todavía puedan encontrarse con vida y brindar apoyo a las familias que permanecen a la espera de noticias.
La llegada de Los Topos representa además una muestra de la cooperación internacional que suele activarse después de grandes desastres naturales. Para los rescatistas mexicanos, el objetivo inmediato es claro: poner su experiencia al servicio de las labores de búsqueda en Cali y contribuir a que las familias afectadas puedan recuperar a sus seres queridos.
Mientras las autoridades continúan actualizando el balance de víctimas y desaparecidos, los equipos de rescate mantienen las labores entre los edificios dañados. En una emergencia de esta magnitud, la posibilidad de encontrar sobrevivientes mantiene abierta la esperanza y convierte cada operación de búsqueda en una carrera contra el tiempo.